Portrait de Clovis Gauguin (L’enfant endormi) 

Peint par Paul Gauguin (1848-1903)
L’enfant endormi, Huile sur toile, 46×55 cm, 1884. Collection Josefowitz, Lausanne. Indianapolis Museum, États-Unis.

En 1884, Paul Gauguin représente son fils Clovis, son troisième enfant, à l’âge de 5  ans, endormi sur une table. L’ensemble de la composition est conçu sur un seul plan, pareil à un gros plan de cinéma, qui aurait le mérite de se focaliser sur la personne et l’objet rêvé de son sommeil.

« La tapisserie bleue laisse apparaître des formes irrégulières qui pourraient tout aussi bien être des figures fantasmagoriques, sorties du rêve de l’enfant. »

La chevelure blonde et longue de l’enfant fait hésiter :  garçon ou fille ? Il semble paisible, abandonné à son sommeil. Une chope, démesurément agrandie, est posée près de la tête du jeune garçon dont la main est glissée derrière l’anse. Massive, elle impose sa présence écrasante sur la scène devenue onirique. Un autre objet, difficilement identifiable, est posé sur la table : peut-être une poupée emmaillotée qui semble accompagner le jeune garçon dans le domaine du rêve, de l’inconscient… La tapisserie bleue, comme un ciel de Van Gogh, laisse apparaître des formes irrégulières qui pourraient tout aussi bien être des figures fantasmagoriques, sorties du rêve de l’enfant, ou des animaux volants dans un ciel bleu à semis, strié de rose, voici le rêve agité de Clovis !